In Toscane draait alles om het landschap. Maar ondanks de vele prachtige uitzichten zijn de natuurparken in de regio minder bekend. In deze beschermde gebieden kunt u alles vinden, van wilde stranden tot ruige bergen en schaduwrijke bossen – en weinig mensen met wie u deze prachtige omgeving deelt. Hier zijn onze 6 favoriete parken waar u de drukte kunt vermijden.
De Apuaanse Alpen zijn rijk aan schatten, bijvoorbeeld het marmer voor de beelden van Michelangolo komt hier vandaan. Foto: Orlando Tomassini/Shutterstock
1 Regionaal park voor de Apuaanse Alpen
Deze onherbergzaam ogende, ruige bergen verrassen met verborgen schatten: Marmergroeven, grotten en een prachtig uitzicht op de Middellandse Zee liggen op u te wachten. Het gebied in het noordwesten van Toscane is vooral bekend om zijn marmer. Hier koos Michelangelo de blokken voor zijn sculpturen (hij zei dat hij de vorm kon zien die wachtte om bevrijd te worden) en de rotswanden zijn nog steeds helder wit. Andere adembenemende bezienswaardigheden zijn de Antro del Corchia, een netwerk van tunnels door de bergen bezaaid met stalagmieten en stalactieten, de Pellegrini-Ansaldi Botanische Tuin met planten die aan de kliffen hangen, en de Marmitte dei Giganti, diepe gaten in Monte Sumbra die eruitzien alsof ze door reuzen zijn geboord.
apuanegeopark.it
De historische heuvelstad Pienza is zeker een bezoek waard als je in het Val d’Orcia Park bent. Foto: Stefano Valeri/Shutterstock
2 Val D’Orcia Park – natuur, kunst en cultuur
Een uur ten zuiden van Siena ligt de Val d’Orcia, één van de beroemdste landschappen van Toscane. Zachte heuvels, kronkelende witte grindwegen en lanen omzoomd met cipressen… Het is ook de thuisbasis van enkele van de mooiste en best bewaarde renaissancesteden van Italië. De relatie tussen mens en natuur is hier overduidelijk aanwezig. Bezoek Pienza, een betoverende heuvelstad met palazzo’s en smalle 15e eeuwse straatjes, door paus Pius II beschreven als de “ideale stad”, of Montepulciano met zijn prachtige piazza en kathedraalachtige ondergrondse wijnkelder. Ontdek de kleine stadjes op de heuvel, wandel langs de Via Francigena of ontspan in de vulkanische thermen van de regio. Om te ervaren hoe de natuur zich heeft ontwikkeld, kunt u een bezoek brengen aan het landgoed La Foce, dat toebehoorde aan de auteur Iris Origo. Wandelend door de zorgvuldig aangelegde tuinen leert u hoe het ooit onproductieve land is getransformeerd tot de schoonheid die het nu is.
parcodellavaldorcia.com
Deze origineel ogende schuilplaatsen aan de Marina di Alberese zijn door de bezoekers zelf gebouwd – geheel uit natuurlijke materialen Foto: Klik Alpen Srls/ Alamy
3 Marina di Alberese, Maremma Nationaal Park
Dit kustgebied is zo ongerept dat de inheemse vossen samen met de bezoekers zonnebaden. Het verschil met de anders zo georganiseerde Italiaanse privé-stranden kan nauwelijks groter zijn, hier in het Maremma Nationaal Park aan de Toscaanse zuidkust zijn er geen ligstoelen, geen bars die het hele strand vullen met tintelende muziek. In plaats daarvan parkeert u in een dennenbos (van 27 juni tot 29 augustus moet u gebruik maken van de pendeldienst van het dorp Alberese), loopt u door de bomen en stapt u dan op het stevige, golvende zandstrand, dat zich zo ver het oog reikt als het kan zien en hier en daar is versierd met drijfhout dat door de Middellandse Zee is aangespoeld. De meeste mensen (en vossen) verzamelen zich in het hoofdgedeelte, dus je moet een beetje in de richting van de middeleeuwse wachttoren lopen om een rustiger deel van het strand te vinden. Er is een bar en toiletten beschikbaar in het bos.
parco-maremma.it
De rotsformatie Pietra di Bismantova met zijn verticale wanden kijkt trots uit over het Appennino Tosco-Emiliano Nationaal Park. Foto: D-Visions/Shutterstock
4 Toscaans-Emiliaanse Apennijnen Nationaal Park.
Gelegen op de grens tussen Toscane en Emilia Romagna, is dit uitgestrekte park de thuisbasis van de hoogste berg van Toscane, Monte Prado (2054 meter). Voor de adrenalinezoekers is hier veel te zien en te doen: Fietsen, wandelen en in de winter skiën zijn allemaal mogelijk. Maar ook dierenliefhebbers komen aan hun trekken: hou je ogen open voor wilde zwijnen, steenarenden, wolven en herten. U zult ook betoverd worden door de manier van leven in de kleine bergdorpjes. Comano is beroemd om zijn paardenshow, Comano Cavalli, meestal gehouden in september, en Rocca Soraggio, een gehucht tegen de rotsen gedrukt, is de thuisbasis van een beroemd middeleeuws kruisbeeld, de Volto Santo.
parcoappennino.it
Tussen de Val d’Orcia en de Valdichiana ligt het 341 hectare grote natuurreservaat Pietraporciana. Foto: Emiliano Migliorucci/ Pietraporciana
5 Pietraporciana Natuurgebied
Dit kleine maar charmante natuurgebied ligt op een heuvelrug op de grens tussen Val d’Orcia en Val di Cornia. Het middenstuk, een beukenbos dat eruit ziet als iets uit een Tolkienboek, behoorde ooit toe aan de auteur Iris Origo (zie boven). Geniet van de koele schaduwen van de met mos bedekte beuken (en esdoorn, kalkoen en haagbeuk) en volg de paden die sinds de Bronstijd in gebruik zijn. Hier kun je spechten, kerkuilen en buizerds observeren en zeldzame planten zoals de Turk’s-head lelie en belladonna ontdekken. In de Pietraporciana Boerderij (het Bezoekerscentrum) kun je meer te weten komen over de partizanen van de Tweede Wereldoorlog die vanuit het gebouw hun verzet organiseerden. Maar het beste is om simpelweg te verdwalen in het bos en de geheime kant van Toscane te ontdekken, ver weg van alle door de mens gemaakte attracties.
pietraporciana.com
In het Rimigliano Kustpark ruikt zelfs de zeelucht naar mediterrane kruiden. Foto: Werner Rebel/Shutterstock
6 Rimigliano Kustpark, Val di Cornia Parken
Aan de Etruskische kust van Toscane, de noordelijke Maremma, liggen de zes parken van de Val di Cornia. Er is hier voor elk wat wils, een natuurreservaat, dichte bossen, archeologische overblijfselen van een Etruskische acropolis met uitzicht op de Middellandse Zee en een middeleeuws mijnwerkersdorp. Maar de ster van de show zijn de stranden. Rimigliano ligt in het noorden, omgeven door duinen en zand dat zich zo ver mogelijk uitstrekt als het oog kan zien. De macchia mediterranea struiken op de duinen vullen de lucht met de geur van jeneverbes, kamperfoelie en mirte, en aan de horizon glinstert het eiland Elba. De zeebries houdt het hier aangenaam koel, maar ’s middags moet je doen wat de krekels doen en de schaduw van de eiken en pijnbomen aan de andere kant van de duinen opzoeken.
parchivaldicornia.it
