Val d'Orcia

De Val d’Orcia is een beeldschone landstreek in de Crete Senesi, in het zicht van de kolossale Monte Amiata. Voor velen is dit het mooiste gebied in Toscane, opgenomen in de Unesco-werelderfgoedlijst, met perfecte heuveldorpjes, afgelegen abdijen en aantrekkelijke kastelen. Fijnproevers, wandelaars en spa-liefhebbers kunnen hun hart ophalen in de thermale baden, bij rustieke herbergen, op talloze wijnroutes en tijdens meditatieve wandelingen. De Val d’Orcia vertegenwoordigt het karakteristieke Toscane, met clusters cipressen, linten platanen, wijngaarden op heuvels en boerderijen neergestreken op kalkstenen bergkammen. Maar dit was niet de enige reden waarom het de Unesco-erfgoedstatus kreeg – ook vanwege de harmonie tussen de Toscaanse bevolking en hun landschap, gevormd door hun ontspannen manier van leven. Voorheen ontvolkt genieten deze middeleeuwse dorpjes nu van een verlate renaissance. San Quirico d’Orcia mag dan misschien de toegangspoort zijn tot het gebied, ook in Montalcino, Pienza en Montepulciano kunt u echt kennismaken met het eeuwenoude, pittoreske landschap.

Waarom maak je geen reis naar Toscane en zie je waarom we er zo van houden? Vind vandaag nog je perfecte vakantiehuis in Toscane en blader door onze collectie in de buurt van Val d'Orcia. 

Neem contact op met onze Vakantiehuis Specialisten die je kunnen helpen het perfecte Toscaanse vakantiehuis voor jou te vinden.

Dit zijn onze top 10 dingen om te doen, van rustige ritjes naar hypnotiserende spa’s, van wandelingen in sombere gehuchten tot middeleeuwse abdijen en de vintage Nature Train – allemaal met de Unesco-erfgoedstatus.

Een rondtocht langs middeleeuwse dorpjes, bossen met cipressen, Romaneske kerken en heuvels bekroond met steile kastelen of geïsoleerde boerderijen. Middeleeuwse onzekerheid is verantwoordelijke voor de cluster van kastelen, gebouwd om te waken over de Orcia-vallei. Een autorit die de gehuchten gelegen op de heuveltoppen loopt van San Quirico d’Orcia tot Rocca d’Orcia en van het zuiden van Castiglione d’Orcia tot aan Vivo d’Orcia en Campiglia d’Orcia. Zowel Castiglione als Rocca d’Orcia worden geroemd vanwege hun middeleeuwse kastelen die de vallei overzien tot aan het allerkleinste kuuroord van Bagno Vignoni. Rijk aan uitzichten, kun je de Monte Amiata in je opnemen en zelfs de bergen rondom Abetone. Als je geluk hebt kun je het zomerfestival Val d’Orcia Festival (juli-augustus) meemaken, dat muziek, dans en film vertoont in kastelen, kerken en kuuroorden.

De Val d’Orcia-dorpen hebben grotendeels hun middeleeuwse opzet behouden en zijn trotse stedelijke geest, een gevoel van gemeenschappelijke trots staat op gespannen voet met hun huidige status als verheerlijkte gehuchten. Waardig San Quirico is de thuisbasis van een Romaneske parochiekerk gemaakt van zandsteen en lokale travertijn, met drie opmerkelijke poorten en kolommen, ondersteund door twee steenachtige leeuwinnen. Het aangrenzende park, de Horti Leonini, vertegenwoordigt de klassieke Italiaanse tuinen, compleet met geometrische bedden. Rocca d’Orcia, een verstrekt dorp dat ooit eigendom was van de strijdende Salimbeni-clan, heeft een gewaagd kasteel, alwaar St. Catharina van Siena leerde lezen en schrijven. Een met cipressen begroeide laan leidt je tot het kasteel, hoog gelegen op een steile rots. Castiglione d’Orcia, de laatste belangrijke nederzetting voor Monte Amiata, is een goed bewaard gebleven dorp met een geruïneerde vesting en uitgestrekte vergezichten die terug reiken naar Rocca d’Orcia. Een rustige wandeling rond het 15e-eeuwse gehucht leidt terug naar het charmante Piazza Il Vecchietta, compleet met zijn fotogenieke travertijnfontein.

Van Siena tot aan Montepulciano is er een buitenaards maanlandschap genaamd Le Crete Senesi, de vreemde kleiheuvels en kraterachtige geulen markeren de Siënese steenwoestijn. Bar of vrijwel boomloos,  is dit verleidelijke terrein, met opvallende boerderijen uitgestreken op de heuveltoppen. Dit is één van Toscane’s grootste routes, een tegengif voor het tedere Toscane, verzacht door olijven en wijnen. De beste route door de Crete is de SS438 naar Asciano en de SP451 naar Monte Oliveto Maggiore ­ lege wegen door een bar landschap, bezaaid met eenzame cipressen. Dit gebied, bekend in de middeleeuwen als de Accona-woestijn, heeft zijn spirituele afgelegen ligging behouden.

Deze prachtige, werkende abdij is de ideale rustplaats op de magische Crete Senesi-route (zie hierboven). Monte Oliveto, opgericht in 1319, is één van de meest mystieke plekken in Toscane, half verscholen in de bossen. De Olivetaanse monniken leven hier naar de Benedictijnse regels en volgen nog steeds het voorschrift van Sint Benedictus dat luidt dat “een echte monnik iemand is die leeft van zijn eigen arbeid”, en dus produceren zij hun eigen likeuren, wijn en olie. Het belangrijkste klooster is bedekt met memorabele fresco’s over het leven van Sint Benedictus, geïnitieerd door Luca Signorelli in 1495 en later aangevuld door Sodoma vanaf 1505. Sodoma's fresco’s zijn uitbundig en onbevangen, speels gefocust op details zoals een ondeugende glimlach of een parmantig achterwerk van een soldaat.

Web: www.monteolivetomaggiore.it

Bagno Vignoni gaat meer over een slepende, weemoedige stemming dan over een reeks aan must-see bezienswaardigheden. Net ten zuiden van San Quirico, buiten de SS2, ligt dit kleine, sfeervolle kuuroord op de zeer toeristische route en is dus vaak het meest charmant net buiten het hoogseizoen. Maar zelfs op het hoogtepunt van de zomer stelt het niet teleur, met zijn stomende warmwaterbronnen en onvergetelijke centrale plein, gericht op monumentale baden. Zowel St. Catharina van Siena en Lorenzo de’Medici hebben ooit gebaad in de zwavelhoudende wateren van dit stenen zwembad. Je kunt hier niet zwemmen, maar neem de nostalgische sfeer in je op in een café naast het centrale plein voor je begint aan de klassieke passeggiata (wandeling) om vervolgens cocktails te nippen bij de loungebar Il Barrino  (Via Ara Urcea 43).

Web: www.termedibagnovignoni.it/en/index.html

Dit is een geweldige manier om het Toscaanse landschap en manier van leven in je op te nemen, vaak door middel van een traditionele markt of eigenzinnig foodfestival als hoogtepunt. Voor velen is het rijden in een oude stoomtrein door het Unesco-erfgoedlandschap al een hoogtepunt. De vintage (of stoom-)trein rijdt van maart tot december en komt langs de beste bestemmingen van de provincie Siena – de Val d’Orcia, de Crete Senesi en Monte Amiata. Waar mogelijk wordt deze reis gekoppeld aan een lokaal (food)festival, zoals de wijnbeurs in de lente of het paddenstoelenfestival in de herfst in Castiglione d’Orcia. Onze favoriete trips zijn o.a. de Etruskische tour naar Chiusi, de markt van Siena, het Montalcino Brunello wijnfestival, het San Quirico oliefestival en de San Giovanni d’Asso truffelbeurs. Probeer dit te reserveren vóórdat je op vakantie gaat, want het is ook erg populair onder de lokale bevolking.

Web: https://www.ferrovieturistiche.it/en/

Dit kan of een romantische verwennerij zijn of een leuke familieavond en maakt het feit dat je je niet kunt onderdompelen in de monumentale baden van Bagno Vignoni meer dan goed. In de zomer opent de Marcucci ’s nachts zijn kuuroord en worden de zwembaden gedomineerd door het verlichtte Rocca d’Orcia kasteel erboven. Laat jezelf terugdrijven naar Etruskische tijden. Krekels tjirpen op de achtergrond terwijl het stoom uit het zwembad opstijgt. Het zachte van de warmte, het krijtachtige water welke je vermoeidheid oplost en de geur van zwavel dat verdampt in de nacht.

Asciano is een ondergewaardeerde stad dat langzaamaan tot bloei komt, vol met kleine culturele pareltjes die Toscane zo bijzonder maken. Overweeg een bezoek aan Asciano wanneer je de Crete Senesi-route aandoet (zie hierboven). Dit ogenschijnlijk onopvallend stadje onthult een cluster van zogeheten kleine, maar magische musea, waarvan Museo d’Arte Sacra de beste is, een schatkamer aan Siënese kunst. Lunch in een plaatselijke herberg en probeer de scherpe lokale kaas, pecorino delle Crete Senesi. Maar het beste van dit alles is het bezoek aan Asciano met de Nature Train (zie hierboven). De trein is zo ingesteld dat het samenvalt met de levendige markt die lokale honing en pecorino uit de Crete-regio en Pienza verkoopt, of kastanjes uit Monte Amiata.

Net ten zuiden van Campiglia d’Orcia en 60 kilometer ten zuiden van Siena, is dit een heerlijke spa waar de tijd lijkt te hebben stilgestaan. Dit betaalbare kuuroord biedt herstellende wateren, evenals massages en modderbehandelingen. Het hoogtepunt is het rustgevende thermaalbad en de mogelijkheid om een praatje te maken met de vriendelijke lokale bevolking onder de woest stromende watervallen. De spa is tevens open voor niet-residenten en heeft ook een degelijke trattoria dat de hartige, Toscaanse keuken serveert. Het is niet duur, maar als je iets wilt dat gratis én wild is, volg dan de borden naar Fosso Bianco, waar de warmwaterbronnen samenkomen met zwembaden en watervallen in het wild.

Web: www.bagnisanfilippoterme.it

San Giovanni d’Asso, gelegen ten noorden van San Quirico d’Orcia, komt tot leven gedurende het truffelseizoen. Plan een bezoekje aan een truffelfestival in de herfst en bezoek daarna het kasteel, truffelmuseum en de truffelmarkt. Tijdens het witte truffelseizoen in de herfst rijdt er een speciale Nature Train rond het Crete maanlandschap die spoorzoekende truffelhonden levert aan San Giovanni d’Asso, wat uiteindelijk resulteert in een truffelproeverij tijdens de lunch. Dit kan alleen in Toscane.

Web: www.cittadeltartufo.com/item/san-giovanni-dasso/

De charmante dorpjes van Val d’Orcia staan bol van herbergen gerund door families en sfeervolle barretjes. De beste herbergen bieden slow food-ingrediënten, zoals prosciutto di cinta senese (gepekeld vlees gemaakt van een eikel snuffelend, wild zwijnachtig ras van Siënees varken).
Salami vind je overal op het menu, al dan niet op smaak gebracht met wilde venkel. Dit is het territorium van Siena dus verwacht stompe pasta bekend als ‘pici’ in elke vorm van saus, waaronder saus met zwijn. In de herfst staan er gerechten met paddenstoelen en kastanjes op het menu, een herinnering aan het feit dat de vruchtbare hellingen van Monte Amiate niet ver weg zijn. Wat betreft het toetje, kijk uit naar ‘ricciarelli’, typische koekjes uit Siena, smakelijk, ruitvormige biscuitjes met amandel en gekonfijte sinaasappel, een variant op bitterkoekjes. Deze kunnen worden geserveerd met Vin Santo, de gevierde, Toscaanse dessertwijn.

Deze gezellige dorpsherberg is zo fotogeniek als zijn Bagno Vignoni-omgeving. Geniet van de traditionele Toscaanse keuken op het zomers terras of in de schilderachtige, rustieke elegante eetzaal. De voorgerechten (primi) bestaan o.a. uit pastagerechten zoals ‘pici alle briciole’ (stompe spaghetti-achtige pasta in broodsaus). Ook staan gevulde artisjokken op het menu, evenals lokaal (wild)vlees, zoals wild zwijn en konijn.


Adres: Via dei Mulini 3, 53027 Bagno Vignoni
Tel: +39 0577 887300
Web: www.osteriadelleone.it

Deze populaire, ouderwetse familie-gerunde trattoria heeft een met blauweregen bekleed, zomers terras en rustieke eetzaal. De specialiteiten zijn de huisgemaakte salami en de pasta met talloze sauzen, geserveerd met pici of tagliatelle. De stoofpot van wild zwijn wordt net zo geprezen als de lokaal-geproduceerde wijnen.


Adres: Via Dante Alighieri 42, 53027 San Quirico d’Orcia
Tel: +39 0577 897541
Web: www.trattoriaosenna.com

Dit betrouwbare, betaalbare spa-restaurant is open voor iedereen, je zou zelfs kunnen dineren na een verkwikkende duik in de thermaalbaden (vanaf april). Proef de hartige Toscaanse keuken, huisgemaakte pasta, smaakvol vlees en een lokale kaasplankje. De wijnkaart bestaat onder andere uit Brunello di Montalcino, Nobile di Montepulciano, Chianti en Morellino, tezamen met de steeds populairder wordende wijnen uit Val d’Orcia en Montecucco.


Adres: Terme di San Filippo, Via San Filippo 23, 53023 Bagni San Filippo

Tel: +39 0577 872982
Web: www.termesanfilippo.com

Deze toeristische maar verrassend degelijke trattoria ligt net buiten de hoofdingang van de Monte Oliveto Benedectine abdij. Gevestigd in een toren maar uitgebreid naar de beschutte binnenplaats, serveert deze populaire plek rustieke Toscaanse lekkernijen, van vleeswaren en toast doordrenkt in olijfolie tot rijkelijk gevulde ribollita-soep, Toscaanse schapenkaas en sappig, gegrild vlees.


Adres: Localita di Monte Oliveto Maggiore, 53020 Asciano
Tel: +39 0577 707022

De Val d’Orcia is een hot spot voor fijnproevers, dus het winkelen is hier vaak gefocust op eetbare producten, zoals speciale voedingsmiddelen die naar huis kunnen worden meegenomen of, waarschijnlijker, worden verslonden in je villa. Verwacht te worden belaagd door verleidelijke kleine kaaswinkeltjes, wijnproducenten en enoteche (wijnbars die zich kunnen omvormen naar wijnwinkels) voornamelijk rondom Pienza. Doe je tegoed aan de lokale Rosso d’Orcia en nip met uitzicht op jouw Toscaanse zwembad, evenals de vrijwel lokale Vino Nobile di Montepulciano en de volle Bruncello di Montalcino. Bijzondere levensmiddelenwinkels volgen vaak de seizoenen wanneer zij de beste paddenstoelen (funghi porcini), kastanjes en truffels etaleren, samen met saffraan, olijfolie en lokale kazen. Laat je verleiden voor pecorino (schapenkaas), of het nu verkocht wordt door kaasmakers uit Pienza of door lokale Sardijnse boeren.

Monte Oliveto Maggiore is een van de meest boeiende plekken om te winkelen, zowel in het complex van de abdij zelf of via de boerderij van de abdij, de Azienda Agricola, ook gerund door wit geklede Benedictijnen. Het abdijcomplex herbergt een kruidendokter, die alles verkoopt van biologische zepen en schoonheidscrèmes tot kruidentheeën en liturgische muziek. Vraag in de Cantina Storica naar een gratis wijnproeverij met rondleiding in de historische kelders van de abdij. Neem contact op met de Benedictijnse boerenwinkel of bestel online voor de monastieke likeuren, met name de Flora di Monteoliveto, alsmede grappa, wijn, olijfolie, kikkererwten en spelt.

Web: www.monteolivetomaggiore.it

Librorcia Bagno Vignoni is een gezellig boekenwinkeltje met een vriendelijke eigenaar en waar je tal van boeken zult vinden, waaronder gidsen, in zowel het Italiaans als in het Engels.


Adres: Via delle Sorgenti 38, 53027 Bagno Vignoni (SI)
Web: www.librorcia.com

Dit is een van de mooiste gebieden van Toscane en waar je langzaam van dient te genieten. De kronkelende wegen zijn gemaakt voor drama, niet voor snelheid, ook al zorgt de schoonheid ervoor dat het de klassieke route is voor Ferrari-fans om indruk te maken. Voor extreme schoonheid, focussen we voor nu op de Crete Senesi-routes (de SS438 naar Asciano en de SP451 naar Monte Oliveto Maggiore) en op alle zachte meanders tussen de dorpen van Castiglione d’Orcia, Vivo d’Orcia en Campiglio d’Orcia, met uitzicht op geruïneerde vestingen in elke bocht. De route ten zuiden van Monte Amiata en Roccalbenga is ook schilderachtig, evenals de routes ten noorden in de richting van Montalcino, Pienza en Montepulciano. Op de weg naar Monte Amiata zijn de bergwegen erg bochtig maar prachtig.
Parkeren in Bagno Vignoni is lastig in de zomer maar je kunt net buiten het dorp parkeren, op het kruispunt met Via Cassia waarvan je vervolgens naar het centrum kunt lopen.